1960’ların parlayan takımı AC Milan‘dı. Manchester City antrenörü Malcolm Allison kulüp yönetimine tıpkı Milan gibi kırmızı-siyah formayla sahaya çıkma önerisinde bulundu ve yeni bir forma kültürü doğdu.
Bundan yaklaşık 55 yıl önce Manchester City, kulüp tarihinin en ikonik formalarından biri olan kırmızı siyah çubuklusuyla ilk maçına çıktı. 5 Ekim 1968’de oynanan Everton maçıyla ligde ilk kez bu formayı giyen City, sahadan mağlubiyetle ayrıldı. 3 gün sonra oynanan Fenerbahçe karşılaşmasında da alınan sürpriz mağlubiyet düşünüldüğünde formanın uğurlu bir başlangıç yaptığını söylemek oldukça zordu. Ancak sezonun kalanında City için kutlanacak çok şey olacaktı. 1968/69 sezonunu FA Cup şampiyonluğuyla tamamlayan takım, kulüp tarihinin Avrupa kupalarındaki ilk şampiyonluğu olan Kupa Galipleri Kupası’na da 1970’te ulaştı. İki finalin en büyük ortak noktasıysa giyilen kırmızı siyah formaydı.
Formanın hikayesine bakıldığında kulüp tarihinde daha önce hiç kullanılmamış bu renklerin seçilmesinin en büyük mimarı dönemin yardımcı antrenörü olan Malcolm Allison’dı. İngiliz antrenör, 1960’ların sonunda Kupa Galipleri Kupası ve Avrupa Kupası şampiyonluğu elde eden İtalyan devi Milan’dan çok etkilenmişti. Takımın ve formanın hem sahada mükemmel göründüğünü hem de günün sonunda şampiyonluklar yaşadığını söyleyen Allison’ın yönetime verdiği fikirse basitti. “Bunu biz de giymeliyiz.”.
Kulübün 1960’larda yakaladığı çıkışta önemli payı olan isimlerden Mike Summerbee, formayla ilgili fikirleri sorulduğunda şunları söyledi. “Hepimiz formayı çok beğendik ve bizim için bu bir uğur oldu. Bu formayı giymek sizi olduğunuzdan büyük gösterir. Formayı giydiğimizde çok iyi görünüyorduk ve insanlar bizden daha fazla korkuyordu.”
Sonuca bakıldığında Allison’ın haklı olduğu söylenebilir. Kulübün 1969 FA Cup macerasında yarı finalde Villa Park’ta Everton’ı 1-0 mağlup ettiği karşılaşmada giyilen uğurlu formayla aynı yıl Wembley’de Leicester City karşısında sahaya çıkan Manchester City, finalde Neil Young’ın golüyle 1-0 kazandı ve kulüp tarihinin unutulmaz kupa maceralarından birini zaferle tamamladı. Ertesi sezon formada bir değişikliğe gitmeyen City için Avrupa macerasında da kırmızı siyahlı forma sık sık giyildi. Gornik Zabrze ile Viyana’da oynanan Avrupa Kupa Galipleri Kupası final maçında hem formanın uğuru hem de Neil Young’ın bitiriciliği bir kez daha sahneye çıktı. Karşılaşmayı Neil Young ve Francis Lee’nin golleriyle 2-1 kazanan Manchester City, tarihindeki ilk Avrupa kupasını da müzesine götürmüş oldu. Aynı sezon İngiltere Lig Kupası finaline de kırmızı siyahlı formayla West Bromwich karşısında sahaya çıkan City, günün sonunda bir kez daha Wembley’de kutlama yapan taraftı. Ardından bir süreliğine kırmızı siyahtan vazgeçilse de çeşitli dönemlerde takımın uğurlu forması tekrar raftan indi ve City tarihinin önemli anlarına tanıklık etmeye devam etti.
Bunu biz de giymeliyiz.
İnişli Çıkışlı Yıllar
1970’lerde ve 1980’lerde çeşitli dönemlerde ve farklı tasarımlarla kırmızı siyahı giymeye devam eden City’de kayda değer bir başarıdan bahsetmek pek de mümkün değil. Heysel faciasından sonra İngiliz kulüplerinin aldığı ceza nedeniyle geçici süreliğine oluşturulan Full Members’ Cup’ın düzenlendiği ilk sezon olan 1985/86 sezonunda taraftarlar City’yi bir kez daha kırmızı siyah formayla bir final maçında izlemiş olsa da sahadan mağlubiyetle ayrılan taraf bu kez Kuzey İngiltere ekibi oldu.
Takıma genellikle uğur getirse de kırmızı siyah formanın uğurunun yetmediği dönemler vardı. 1986’da ilk kez denenen kırmızı siyah damalı deplasman formasını giyen City, sezonu ligden düşerek tamamladı. Ardından inişli çıkışlı bir dönem geçiren City’de formanın uğuru bir kez daha geri döndü. 1999/00 sezonunda kırmızı siyah çubukluya dönen kulüpte hedef bir kez daha Premier Lig’e dönmekti. Şampiyonluk yolunda en kritik maç olan Blackburn deplasmana da üçüncü formasıyla çıkan City, 4 sezonluk Premier Lig hasretini bitirmek için ligin son haftasında kazanmak zorundaydı ve sahadan 4-1’lik galibiyetle ayrılan Manchester ekibi bir kez daha en üst lige geri döndü.
2003/04 sezonunda takımın UEFA macerasında giyilen kırmızı siyah forma, 2008’de kulübün satılışının yaşandığı sezonda tekrar geri döndü. Ancak 2011’de giyilen forma çok daha özel anlamlar taşıyordu. 69′ FA Cup ve 70′ Avrupa Kupa Galipleri Kupası finallerinde golleri atan, kulüp tarihinde büyük bir yeri olan Neil Young’ın vefat etmesinin ardından FA Cup 3. tur tekrar maçına reklamsız özel bir forma ile çıkan City, kulübün efsane ismine vefasını da gösterdi.
Ertesi sezonun tamamında yenilenmiş bir kırmızı siyah çubuklu giyen Cityzens, bir kez daha unutulmaz bir sezon geçirdi. 44 senelik şampiyonluk hasretini futbolseverlerin “Aguerooooo” anlatımıyla hatırlayacağı şampiyonluk golüyle bitiren kulüpte formanın uğuru adeta geri döndü denilebilir. 2019 yılı FA Cup finalinde Watford ile karşılaşan Manchester ekibi, 1969 şampiyonluğunun 50. yılını anmak için ısınmaya o şampiyonluğu hatırlatan özel bir formayla çıkmıştı.
Hepimiz formayı çok beğendik ve bizim için bu bir uğur oldu.
Son 1 Adım
Gelelim bugüne. Yıllardır Avrupa’nın en büyük kupasını müzesine götürme hayalleri kuran Manchester City, kupaya bir kez daha bir adım uzaklıkta. Premier Lig’i kasıp kavuran, İngiltere’de hem lokal kupalarda hem de ligde inanılması güç başarılar kazanan City, Avrupa’da taraftarını henüz mutlu edemedi. Son 5 yılda önce üst üste 3 kez çeyrek finalde elenen Pep Guardiola’nın öğrencileri, 2020/21’de finalde Chelsea’ye kaybetti. Geçtiğimiz sezon Real Madrid’e karşı yarı finalde kalp kırıcı bir mağlubiyet alarak elenen City’nin kupa hasreti devam etti.
İçinde bulunduğumuz sezonun yaz kampında Amerika’ya giden Manchester City, Houston’daki NASA üssünde forma tanıtımını yaptığında kırmızı siyah formanın uğurunu bilen taraftarların aklında hemen o soru belirdi: “Acaba bu yıl o yıl mı?” Üstelik takımın Sergio Aguero’nun ayrılığı sonrası çözülemeyen santrfor eksiği de Erling Haaland gibi bir gol makinesiyle çözülmüştü. Dünya Kupası öncesinde ligde inişli çıkışlı bir dönem geçiren ve lider Arsenal’in gerisinde kalan City, sezonun kalanında yakaladığı formla bir kez daha şampiyon oldu. Şampiyonlar Ligi’nde grubunu lider bitiren ve sonrasında Bayern Münih, Real Madrid gibi dev ekipleri eleyen City, son 3 yılda 2. finaline kavuştu.
Manchester City tarihinin belki de en önemli maçı olacak final maçı, çok güzel bir hikayeye de sahne olabilirdi. Yarı finaldeki diğer eşleşmenin ardından turu geçen taraf Milan olsaydı City finalde kırmızı siyah formasından esinlendiği Milan ile şampiyonluk için karşı karşıya gelecekti. Hatta daha ilginci Milan’ın beyaz forma geleneğinin sürmesi durumunda büyük ihtimalle sahaya Milan renkleriyle çıkan taraf Manchester City olacaktı. Ancak her zaman istediğimiz hikayeye kavuşamayız ve burada da öyle oldu. Yine de finalde City’nin karşısında Milan’ın ezeli rakibi Inter olması da hikayeyi bir nebze olsun kurtarıyor. İstanbul’daki finalde City sahaya kırmızı siyah formasıyla çıkar mı henüz bilmiyoruz ancak tarihindeki ilk Şampiyonlar Ligi için Pep Guardiola’nın öğrencilerinin formanın uğuruna ihtiyacı var.
On Dört Numara’nın Forma sayısını okumaya Sayı #3: Forma‘dan devam edebilirsiniz.
